Prächtiges Knabenkraut
Orchis mascula ssp. speciosa (W.D.J. KOCH) HEGI

Syn.
Orchis mascula ssp. signifera (Vest) SOÓ
Orchis ovalis F.W. SCHMIDT ex MAYER
Orchis mascula ssp. acutiflora (KOCH) QUENTIN

Beschreibung

20 bis 40 cm hoch, Stängel oben meist rot überlaufen. Die rosettig angeordneten, lanzettlichen Laubblätter sind eher dunkelgrün und ungefleckt, aber wie die Stängelbasis, zum  Grund zu fein gestrichelt.
10 – 40 mittelgroße, rotviolette Blüten bilden einen langen, „zerrupft“ wirkenden Blütenstand. Die vierteilige Lippe ist am Rand m.o.w. gezähnt, sie besitzt ein weißes Zentrum mit roten Punkten oder Strichen, der schlanke, oft gebogene Sporn weist nach oben. Die seitlichen Sepalen stehen auch bei Hochblüte nur waagrecht ab und sind oft spitz ausgezogen, die übrigen Kronblätter bilden einen Helm.
Variation: Sehr selten kommen Pflanzen mit rosa oder weißen Blüten vor.

Verwechslung:

Die ssp. mascula hat die seitlichen Sepalen nach oben zusammengeschlagen, die Laubblätter sind nicht gestrichelt sondern ungezeichnet oder deutlich gefleckt. Vgl. auch „Besonderheiten“!
Weitere ähnliche Sippen siehe unter ssp. mascula!

Blütezeit:
Mitte Mai bis Anfang (Ende) Juni, auf hoch gelegenen Bergwiesen bis in den Juli

Lebensraum in Bayern:

Habitus – Steigerwald
Foto: H. Presser

Die Art hat ein recht ausgedehntes, wenn auch sehr lückenhaftes Verbreitungsgebiet: Von NW-Afrika bis zu den Britischen Inseln, Skandinavien, vom Kaukasus bis in die Türkei, weit abgesetzt im Ural. Die italienischen Vorkommen dürften zur ssp. speciosa gehören.

Einzelblüten von Orchis mascula ssp. speciosa - Bayerischer Wald
Foto: H. Presser

Die Unterart ist vor allem in den Alpen und Osteuropa (auch östliches Mitteleuropa, aber nicht im Norden!) zu finden. Doch auch zumindest teilweise auf der Balkanhalbinsel und besonders in den italienischen Gebirgen löst die ssp. speciosa die Nominatform ab. Das südlichste Vorkommen dürfte auf Sizilien liegen.

Gefährdung:
Auch die Bestände der ssp. speciosa sind eher rückläufig, allerdings weniger stark als bei der ssp. mascula, die weniger in den Bergen vorkommt.

Besonderheiten:
Schräg durch Bayern verläuft eine breite Kontaktzone zwischen den beiden Unterarten. Hier kann man alle Zwischenformen und Merkmals-Kombinationen auch innerhalb einer Population finden. Nach Nordwesten zu häufen sich dann die mascula-Formen (besonders im Flachland), nach Südosten zu dementsprechend die signifera-Formen (besonders im Bergland).
Die in den alpinen Lagen vorkommenden Populationen in Bayern sind wohl recht sicher als ssp. speciosa bestimmbar, während beispielsweise die Vorkommen im Alpenvorland, speziell im Fünfseenland um Starnberger- und Ammersee, nur besagte Mischpopulationen zu finden sind.
Hier ist eine sichere Zuordnung von Populationen nach morphologischen Merkmalen praktisch nicht möglich. Die Tendenz weist aber mehr in Richtung ssp. speciosa.
Ein Vergleich der Merkmalsunterschiede in Kurzform finden Sie hier.
Bei gemeinsamen Vorkommen mit Orchis pallens sind Hybriden nicht selten.

Steigerwald - Blütenstand -
Foto: H. Presser

Andechs - Orchis mascula ssp. speciosa weist an der Stängelbasis oftmals eine charakteristische rötliche Strichzeichnung auf.
Gerade um Andechs kann man jedoch auch Pflanzen mit Merkmalen beider Unterarten beobachten.
Foto: H. Presser

Helmut Presser