Frauenschuh
Cypripedium calceolus LINNÉ

Beschreibung
Der Frauenschuh ist wohl das Sinnbild unserer heimischen Orchideen.
Ihre große, "aufgeblasene" zitronengelbe Lippe leuchtet schon von weitem aus dem Unterwuchs und verströmt einen ganz leichten aprikosenähnlichen Duft.
Da sie sich auch vegetativ, das heißt über die Wurzelsprosse, vermehrt, steht sie nicht selten in größeren Gruppen, sogenannten Horsten zusammen, was oft ein beeindruckender Anblick ist.
Die Pflanzen sind allgemein recht kräftig und werden bis zu 50 cm hoch. Die Laubblätter sind groß, stängelbegleitend und spitz oval geformt. Außerdem sind sie deutlich längs geädert und unterseits fein behaart.
Der Blütenstand ist in der Regel ein- bis zweiblütig. Selten treten Blütensprosse auch mit drei bis vier Blüten auf.
Die Lippe ist groß, gelb und als "Kesselfalle" in Form eines Pantoffels ausgebildet. In diesem Kessel fängt sie Hautflügler, vor allem Erd-

bienen. Der Frauenschuh ist keine "fleischfressende" Pflanze, sondern das Fangen der Insekten dient nur dem Zweck der Bestäubung.
Durch kleine transparente "Fensterchen" am hinteren Teil der Lippe scheint Licht in den Kessel und lockt die Insekten am hinteren Lippenrand den einzig erklimmbaren Weg wieder aus dem Kessel heraus.
Dabei wird ihnen etwas der klebrigen Pollenmasse auf den Rücken geheftet. Fällt nun dieses Insekt wieder in eine solche Kesselfalle, streift es die Pollen an der Narbe der Blüte beim erneuten Hinaufklettern ab - die Blüte ist bestäubt.
Die äußeren und inneren Perigonbätter (Sepala und Petala) sind purpurbraun gefärbt.
Normalerweise besitzen Orchideenblüten 5 Perigonblätter, 3 Sepala und 2 Petala. Beim Frauenschuh sind es auf den ersten Blick aber nur vier, was aber daran liegt, dass die zwei seitlichen Sepala nach unten hängen und miteinander verwachsen sind. Ein kurzer schmaler Spalt zeigt, dass es eigentlich zwei Blätter gewesen sind.
Sehr selten treten auch Exemplare mit gelben Perigonblättern, sogenannte "Goldschuhe" auf.

Die Lebensräume des Frauenschuhs sind recht vielgestaltig. Sie kommt in lichten Kiefernwäldern, Wacholder-Steppenheiden, Buchen- und Fichtenforsten Eichen- und Hainbuchebeständen und Flussauen vor.
Voraussetzung ist Kalkboden, wobei sie oberflächliche Versauerung tolerieren kann.
Zu dunkle und zu luftrockene Standorte meidet sie.
Gern steht sie halbschattig in lichtdurchfluteten Kiefernberständen, Wald- und Gebüschrändern.
In der subalpinen Stufe kann sie bis über 1400 m vorkommen.